2008年8月21日，我与另外11位同学一起，踏上了赴美访学的旅途 .在明尼苏达大学四个多月的学习和生活，我累积了许多的感触和体会，看到了更广阔的世界，也成长了许多。
学习紧张，考核严格
美国的大学生活十分紧张， 明尼苏达大学的Carlson 学院是 世界顶级商学院，所以大家基本上都是选 Carlson的课，不愿错过这种在世界名校进修的机会。我们在老师的帮助下，选了课，我选了 3 门，分别是 : Personal Financial Management ， Managing the Multinational Business 和 ESL 。大家选的课不尽相同，但大多都是经济类和专业有关的课程。
拿我的课程来说，这里的课平时会有比较多的quiz 和presentation ，这些在国内是没有或者很少见的。另外上课的方式也和国内有很大的不同。比如：第一天上课，老师会发一本提纲，是这学期课程的详细安排；学生在上课时可以随意提问；有的课程课时相当长，我有一节是从 17： 45 --- 21： 05，中间只有 10分钟休息；课堂讨论在大多数的课程扮演着十分重要的角色。刚开始并不是很适应，不知道该说点什么，时间长了也就比较放得开了；另外上课前的预习是十分重要的，上课能听懂多少取决于自身的英语基础和所选课程的难易程度。就我认为，选 3门课是比较合适，四门就略显过多，不一定能应付得过来。
学生平时经常需要做presentation，在下节课上讲解。我做的第一个presentation是关于risk management & insurance，一个周的准备时间。因为和我同组的其他组员都是地地道道的美国人，所以自己的压力还是相当大的，毕竟是第一次用英语为美国人讲课。不过通过一个周的努力准备，我还是信心百倍的走上了讲台。我知道做presentation时要准备得非常充分，因为要时刻准备着被提问。在课堂讲解时，就有个同学问到：为什么中美两国的退休年龄不一样？当时心里一阵庆幸，因为自己在准备时对这一问题也很感兴趣，就上网做了调查。准备的充分，自然对答如流。
美国导师非常注重学生的实践，所以布置的作业也不仅仅局限在书面。像在街头做问卷调查这一类都是家常便饭。有一次我的调查方向是关于睡眠的。导师要求在课后完成 50份。我选了一个阳光灿烂的地方，开始向路人发放问卷。一开始我的心情很忐忑，因为第一次走上街头和陌生人直接接触，有些害怕遭到拒绝，无法完成任务。可是出乎意料的是，大部分的路人都非常配合，得知我是为学习做问卷之后，还有好多人主动过来询问，所以一个多小时我就完成了任务，感觉还比较顺利。
对学生的考评方面，美国大学与中国大学也很不一样。最终的成绩来源于课堂发言，出勤率，平时的presentation、 report和期末考试。期末考试成绩的比重不大，平时表现更为重要。
倒时差，房东差点报警
我和同学一开始住在homestay（寄宿家庭）。房东 Adri和 David是对非常细心非常和蔼的夫妇，生活的各个方面都照顾得非常周到。记得初到美国，面临的第一个问题就是倒时差，第一个周末，和房东一起去 hiking，回来的时候是下午 3点多，由于明州和中国相差 14小时，我在回家的路上已是昏昏欲睡，进门之后就直接倒在客厅的沙发上睡着了，后来又模模糊糊地进了自己的房间，盖上被子蒙头大睡。晚饭的时候， Adri四处都找不到我， David甚至都骑着他的大雅马哈到街上到处找，差点就报 911。而我此时正在房间呼呼大睡，完全听不见外面的动静。后来还是舍友在厚重的被子下发现了我，平息这一场虚惊。醒来之后的我还是一头雾水，让房东哭笑不得。为了让我们更快地适应美国文化，他们周末还带我们去踢球，做礼拜，拜访他们的亲戚朋友等等。
在 homestay的这段日子，生活上的点点滴滴都感动着我。房东们精心准备每一顿饭，在他们的厨房里，甚至有中国菜的食谱，当我吃着带着美国口味的炖牛肉和麻婆豆腐时，感觉和在家里吃的时候一样可口。
直来直往的美国人
去美国之前就知道美国人心直口快，向来是有什么说什么，在这四个多月的生活里，我也深刻地体会到这一点，我的舍友在这个问题上还有趣闻一则。
一个周六的下午，舍友上完课回家，房东正在做晚饭，出于客气，他问房东是否需要帮忙，房东很高兴地分给了他任务，但是不到 2分钟，舍友不得不很无奈地承认他还有许多功课要做，不能继续帮他了。除了在做事情方面，美国人在感情的表达上也是很直接的。家人之间常常会互相亲吻和拥抱，有什么话也会直接和对方讲，不过在指出你的错误时，美国人还是会相对委婉。
在美国家庭里，父母和孩子是无话不谈的好朋友，这一点和中国家庭比较不同。父母经常会和孩子一起运动和出门游玩，并且在教育上以鼓励为主，从小就充分保持孩子的独立性。但这并不表示他们会忽略对孩子的教育责任，美国家长也是会督促孩子认真完成学习任务的，同时他们很善于培养孩子的第二兴趣。房东的孩子 M~在学长号，便是每天都会受到的督促来练习的。
朋友般的导师
在 homestay住了一段时间之后，我搬去了明大的学生公寓。在之后的学习生活里，我和导师 Seeley成了很好的朋友。
美国学校的课堂气氛很轻松，很活跃，同学们有什么问题可以随时提出来。 Seeley和我便是在这样的氛围下成为好朋友的。有一次下课后，我问了他一些学习和生活方面的问题， seeley很仔细地给我做了解答。聊完后还主动提出送我去车站，一路上我们聊了很多，在体育运动方面我们有许多共同的爱好， seeley临时请我去酒吧打撞球。之后他还经常来公寓楼下和我打乒乓球，为了能更好地教他，我查阅了许多乒乓球的专业词汇，教他的同时，自己也学到了很多。周末的时候，我们也经常一起去吃饭和打球， seeley通常会很慷慨地请我。有时候考试成绩不理想， Seeley也会恢复导师的本色，很严格地指出我的不足。回国之后，我们仍然保持着联系，依然是很好的朋友。
城市很美，物价很高
生活方面 ， 最大的感觉是这边的物价真的很高！ 例如： 可乐一瓶要 $1.5 ，一顿午餐大概要花 $6-7 。我们有的住宿舍，有的住 home stay ，各有各的好处。住在 home stay 比较能够了解美国的文化，在平时，家长一般会帮你做饭，有时候会带着出去玩；缺点就是一般会离学校比较远（比如我，从家到学校，一天只有 3 班直达车，车程是30 分钟，如果错过直达车，就要转车 ，要花费 将近一小时的时间）。因为住的远，所以有些晚上的课，和晚上的活动就无法参加，这也是选课时需要注意的问题。另外，行动不像住宿舍的同学那么自由，毕竟家长要对你的安全负责。在宿舍最大的好处是行动自由，可以自己安排学习和放松的时间，有更多的机会外出走走看看，毕竟每天会比住 home stay 的同学多出将近两个小时的时间。另外，住宿舍的同学由于 3 餐都要自理，日常用品也要自己买，所以花销会相对较大。值得一提的是，学校的住宿条件非常优越。
明尼苏达这个城市，景色迷人，人们很注重生活质量。就像我的房东，每周末都会去做礼拜，除此之外也会安排一些户外活动，生活氛围十分浓厚，不会像国内的一些大城市，人们整日为生活奔波。最重要的是，这里的人非常友好 ，非常的热心，我在刚来的时候经常迷路，每次都得益于好心人的帮助，总是有惊无险 。市民们大多数都有自己的宗教信仰，街道上教堂随处可见。城市建设和环保方面也建设得非常好，空气清新，处处都是蓝天白云。明州有许多的公园和湖泊，是闲暇时候休闲的好场所。由于处在北半球较高维度的地方，这里的冬天非常寒冷，室外经常是冰天雪地，不过室内都很暖和。
四个多月的访学生活，使我对美国的大学生活有了一些了解，也体会到中美高等教育的不同，同时也感受到中美文化与生活习惯的差异。很高兴能有这样一段经历，感觉自己充实了许多，成长了许多，也更加明确了自己未来的方向。